英国《经济学人》7月3日文章,原题:你愿意花19美元买一颗草莓吗? “水果奢侈品”在美国悄然流行。在新泽西,一盒六颗草莓被精致包装,宛如高档巧克力礼盒。这种名为“Omakase”的日本品种,由初创公司Oishii种植,果肉柔软、香甜,价格也更贵——一盒约14美元,是沃尔玛草莓售价的3倍。其实,水果作为奢侈品并不新鲜。历史上,菠萝一度是英国贵族的身份象征。如今,在日本等亚洲国家,精品水果仍是常见的高端礼品。2016年,日本一串“红宝石罗曼”葡萄曾拍出1.1万美元的高价,折算下来,一颗葡萄要价350美元。而现在,美国也开始追捧“高端水果”。社交媒体的助推和美食文化的流行,正在催生新的市场。去年,美国食品巨头开始在本土售卖395美元的哥斯达黎加菠萝。
不过,真正引爆美国市场的,还是来自日本的水果。洛杉矶高端连锁超市因销售单颗售价高达19美元、单独包装的日本草莓而走红网络。稀有的“皇冠蜜瓜”更是身价不菲,单个售价可达数百美元。面对需求暴涨,专业水果供应商纷纷涌现。一家总部位于东京的水果公司自2023年起出口各类高端水果,从128美元一盒的柿子,到高达780美元的草莓礼盒。不过,跨境运输、关税政策和日益不可控的气候环境,正成为他们面临的难题。Oishii公司的草莓通过对生长环境的精准控制成功规避了天气和运输风险,加之网红营销,迅速在社交平台爆红。“奢侈品水果”正让美国消费者重新审视餐桌上的水果,精致、稀缺、科技造就了这股甜蜜而昂贵的新潮流。(蒋礼译)